El metabolismo tiene que ver con todos los procesos químicos que tienen lugar en el organismo para mantener la vida - procesos que nos permiten respirar, que hacen circular la sangre, que hacen funcionar el cerebro y que extraen la energía de los alimentos. El índice metabólico basal se refiere a la cantidad de calorías que nuestro organismo utiliza cada día, en reposo, simplemente para mantener en funcionamiento todos los órganos vitales.
El índice metabólico está directamente relacionado con la composición de nuestro cuerpo. Cada libra de grasa corporal que tenemos quema solamente unas 2 calorías por día. Pero el resto de nuestro cuerpo - nuestra masa corporal magra - quema aproximadamente 14 calorías por libra cada día. Gran parte de nuestra masa corporal magra está formada por músculo, así que una de las mejores cosas que se pueden hacer para aumentar el índice metabólico es reforzar la musculatura a través de entrenamiento de resistencia. Asegúrese de incluir en tu dieta las proteínas adecuadas, las cuales también lo ayudarán a fortalecer y mantener músculos magros.
La verdad de cinco mitos sobre el metabolismo:
Mito:El metabolismo se vuelve más lento con la edad.
Verdad:Las personas tienden a aumentar de peso a medida que envejecen, pero esto ocurre típicamente por la tendencia a hacer menos actividad física, o a hacer ejercicios más livianos que los que solíamos hacer; por ende quemamos menos calorías por día. Como resultado se puede producir una pérdida de masa muscular que reduce la masa corporal magra y de allí que el índice metabólico se haga más lento. Los ejercicios cardiovasculares para quemar calorías y el entrenamiento de resistencia para preservar o reforzar la musculatura son extraordinarias defensas contra el aumento de peso relacionado con la edad.
Mito:Su metabolismo es así y no se puede modificar.
Verdad:Si bien podría parecer que hay personas que comen todo el tiempo y nunca aumentan de peso, lo más probable es que ellas seleccionan alimentos relativamente bajos en calorías saludables. Muchas de esas personas "con suerte" también queman más calorías sencillamente porque se mueven más; Tal vez sean más inquietas, se paren y caminen frecuentemente durante el día para estirarse, o caminen hacia un compañero de trabajo en lugar de enviarle un mensaje de correo electrónico. Entonces, si te has propuesto estimular tu metabolismo reforzando la musculatura, utiliza esos músculos con más frecuencia y muévete más durante el día.
Mito:Se queman más calorías en la digestión de alimentos y bebidas heladas que con alimentos a temperatura ambiente o más calientes.
Verdad:En un laboratorio, se han medido aumentos muy pequeños de las calorías que se queman en personas que toman bebidas muy frías. Pero el cambio es demasiado pequeño (se queman unas 10 calorías más por día) como para tener un efecto significativo sobre la reducción de peso.
Mito:Si se reducen las calorías, el índice metabólico se hará más lento y, entonces, ¿qué sentido tiene?
Verdad:Es cierto que el índice metabólico puede hacerse un poco más lento cuando se reducen las calorías ya que la propensión natural del cuerpo es tratar de conservar las calorías de la mejor manera posible. Pero esa disminución es relativamente pequeña y si uno hace más actividad a medida que pierde peso, es posible compensar esas pequeñas variaciones. Con la combinación de dieta Y ejercicios, puedes ayudar a preservar el índice al cual su cuerpo quema las calorías
Mito:Si dejas de comer por las noches, cuando tu metabolismo está más lento, perderás más peso.
Verdad:Cuando las personas pierden peso porque dejan de comer después de ciertas horas, es solamente porque disminuyen la cantidad de calorías que ingieren durante el día, no porque consumen las calorías durante ciertas horas. Consumir todas tus calorías antes de que se oculte el sol no acelerara tu pérdida de peso, al menos que disminuyas la cantidad de calorías que consumes.
Susan Bowerman es Directora de Capacitación sobre Nutrición en Herbalife.
